Ti sei mai svegliato con un mal di schiena lancinante? O forse il dolore si presenta gradualmente, diventando sempre più intenso? Il mal di schiena è uno dei disturbi più comuni al mondo e spesso è legato a problemi che riguardano la colonna vertebrale. Ma di cosa si tratta esattamente e cosa possiamo fare per prevenirli o alleviarne i sintomi?

La nostra colonna vertebrale: un pilastro fondamentale

La colonna vertebrale è una struttura complessa formata da ossa (vertebre), dischi, legamenti e muscoli. Svolge diverse funzioni fondamentali:

• sostiene il peso del corpo e ci permette di mantenere una postura eretta;
• avvolge e protegge il midollo spinale, un fascio di nervi che trasmette messaggi dal cervello al resto del corpo;
• grazie alle articolazioni tra le vertebre possiamo piegarci, ruotare e compiere una vasta gamma di movimenti.

Quali sono i problemi più comuni della colonna vertebrale?

Ernia del disco: consiste nella fuoriuscita di una parte del disco intervertebrale, che può comprimere i nervi. A volte è molto dolorosa. Le cause possono essere:

• aver subito un trauma
• il sollevamento di pesi eccessivi
• usura dovuta a sollecitazioni continue o all’invecchiamento
• torsione brusca della schiena.

Artrosi: una degenerazione delle articolazioni che causa dolore e rigidità.
Scoliosi: una curvatura laterale della colonna vertebrale.
Cifosi: un’accentuazione della curva fisiologica della colonna dorsale (gobba).
Iperlordosi e ipolordosi.
Lombalgia: dolore nella parte bassa della schiena, spesso causato da tensioni muscolari, ernie o artrosi.
Cervicalgia: dolore al collo, spesso dovuto a posture scorrette prolungate o a movimenti bruschi.

Quali sono le cause dei problemi alla colonna vertebrale?

Le cause possono essere molteplici e variano da persona a persona. Tra le più comuni troviamo:

• stare seduti a lungo in posizioni scorrette, sollevare pesi in modo errato, dormire su materassi non adatti, assumere posture sbagliate utilizzando il cellulare o altri dispositivi tecnologici;
• sedentarietà: la mancanza di attività fisica indebolisce i muscoli della schiena e riduce la flessibilità;
• sovrappeso e obesità: il peso eccessivo grava sulla colonna vertebrale;
• traumi: incidenti, cadute o sforzi eccessivi possono causare lesioni;
• patologie degenerative: l’invecchiamento e alcune malattie possono indebolire la colonna vertebrale.

Come prevenire e trattare i problemi alla colonna vertebrale?

• Mantenere una postura corretta: sia seduto che in piedi, cerca di mantenere la schiena dritta e le spalle rilassate.
• Praticare attività fisica adeguata: esercizi di stretching e rinforzo muscolare possono aiutare a prevenire e alleviare il dolore.
• Sollevare correttamente i pesi: piega le ginocchia e tieni la schiena dritta.
• Perdere peso se necessario: il sovrappeso può aggravare i problemi alla schiena.
• Scegliere un materasso che sostenga la curva naturale della colonna vertebrale.

Se il dolore persiste o si accompagna ad altri sintomi, è importante consultare uno specialista.

Quando rivolgersi al medico?

In presenza di:

• dolore intenso e persistente: se il dolore non migliora con il riposo o con i comuni antidolorifici;
• dolore che si irradia alle gambe o alle braccia: potrebbe essere segno di una compressione nervosa;
• perdita di controllo intestinale o vescicale: un sintomo grave che richiede un’immediata valutazione medica;
• intorpidimento o formicolio: potrebbe indicare un problema neurologico.

In molti casi i problemi alla schiena possono influire negativamente sulla qualità della vita. Non trascurare i primi segnali! Consulta uno specialista per ottenere una diagnosi precisa e valutare il percorso di trattamento più adatto: dalle terapie conservative, come la fisioterapia o l’osteopatia, ai trattamenti infiltrativi fino, se necessario, alle soluzioni chirurgiche.
Una terapia adeguata ti aiuterà a risolvere il problema, o ad alleviare i sintomi di patologie croniche, e a prevenire eventuali complicazioni.

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